지난 10월에 페루의 차베스 국방부 장관은 “헌법상의 의무를 완수하기 위해 새로운 전투기를 24기 구입한다”고 발표했고,
도입 후보로는 F-16 Block70와 Rafale F4, GripenE/F로, 스페인의 디펜스 미디어는 지난 8일에 “이미 3개사는 페루 공군에 예비 제안을 제출했다”고 보도했습니다.
현재 페루 공군의 항공전력은 미라지 2000P 전투기와 MiG-29SMP/SE/UBP 및 Su-25로 구성되어 있지만, 현재 페루 공군이 보유한 항공 전련은 노후화되어 있어, 전투기를 수출하는 나라와 기업으로부터 잠재적인 고객으로 간주되어 왔습니다.
러시아의 로스텍(Rostec)은 Su-75을 수출 목표로 페루 정부와 접촉했고, 우리나라의 KAI도 KF-21 또는 FA-50의 잠재적인 수출처로 간주해 프로모션을 전개하고 있었습니다.
하지만 페루의 차베스 국방부 장관은 지난 10월에 “위협으로부터 국가의 주권을 국민을 보호한다는 헌법상의 의무를 다한다 때문에 새로운 전투기를 24기 구입한다”고 발표하고 도입 후보는 "F-16 Block70, Rafale F4, GripenE/F"라고 말해 그 동안 공들였던 우리나라의 전투기들은 제외되었습니다.
페루의 차세대 전투기 도입 건에 대해 스페인의 방위산업 매체인 Infodefensa는 지난 8일에 “페루 공군 총사령관은 도입 후보 3개사로부터 예비 제안을 받았다고 인정했다”고 말하며,
“페루 공군은 경제적 평가를 중요하게 생각하고 도입으로부터 7년간의 완전한 보수 프로그램과 직접적 또는 간접적 오프셋을 요구한다”, “오프셋의 내용은 비국방 분야의 장관들이 특히 주목하고 있다”,
이어 “도입하는 전투기의 무기 패키지는 별도 협상이 이루어진다”, “2025년도 예산에 전투기 구입에 필요한 자금이 포함되어 있다, 예산이 승인되면 내년 3월 입찰 참가자가 모집되어 최종 제안을 받을 것"이라고 보도해 페루 공군은 최종 결정으로부터 3년 이내에 전투기를 받고 싶다고 생각하고 있다는 것을 볼 수 있습니다.
페루의 전투기 사업을 누가 따낼지는 알 수 없지만, Infodefensa는 “3년 이내의 인도 조건은 한정된 생산 능력밖에 없는 GripenE/F에 있어서 불리한 조건이다.스웨덴은 NATO에 가맹했기 때문에 독자적인 지정학적 입장, 특히 걱정되는 것은 미국의 외교 정책과 공급망에 대한 영향으로 F-16 Block70은 미국제 부품으로 구성되어 있지만,
GripenE/F에는 미국과 영국을 포함한 다양한 나라들의 부품이 통합되어 있기 때문에 기술 이전을 제안할 때 제약조건이 될지도 모른다고 밝혔습니다.
이어 Rafale F4의 기술이전은 프랑스 정부의 재량에 좌우된다고 지적하고 과연 프랑스가 지금까지 취한 행동을 보면 페루에 기술을 이전할 지는 알 수 없다고 지적했습니다.
한층 더 흥미로운 것은 "3사의 제안 내용을 잘 들여다본 후 다음에 조달 기종을 결정하는지, 아니면 한국의 KF-21의 성숙을 기다릴지 지켜볼 필요가 있다"라고 말하고 있는 점에서, 아무래도 KF-21에도 기회가 남아있는 것으로 보입니다.
과연 2026년에 생산되는 KF-21이 F-16 Block70, Rafale F4, GripenE/F을 제치고 페루의 차세대 전투기 사업에 선정될 수 있을지 지켜볼 필요가 있습니다.